Wij zijn blij dat wij als OA weer welkom zijn op deze prachtige locatie in Bovenkerk, de locatie van de laatste winnaar van de Amstelveense Ondernemer van het Jaar verkiezing ‘Co van der Horst’.

Welkom OA leden, burgemeester en wethouders, gemeentesecretaris, politici, ons erelid en onze leden van verdienste. Welkom op de nieuwjaarsreceptie van de Ondernemingsvereniging Amstelveen. Het is mij een groot genoegen om jullie allen hier te zien en om samen het begin van een nieuw jaar te vieren.

OA 2024 en vooruitblik 2025
Om te beginnen wil ik nog even terugblikken op het verenigingsjaar 2024, wat organisatorisch gezien een roerig jaar was voor onze vereniging. Waar ik een jaar geleden hier nog vol vertrouwen onze nieuwe directeur stond aan te kondigen, moeten we vandaag constateren dat, ondanks al onze inspanningen, de verwachtingen niet zijn uitgekomen.

Tegelijkertijd is het bijzonder om te kunnen constateren, dat het roerige verenigingsjaar 2024 ook zo zijn positieve uitwerkingen heeft. Want ondanks alle uitdagingen, is de vereniging uitstekend blijven draaien door de tomeloze inzet van Jelena, Fabienne en Jolanda en door de extra inzet van alle bestuursleden. Naast alle interne activiteiten, hebben ook alle externe initiatieven, overleggen en belangenbehartiging allemaal plaats gevonden . In 2024 hebben wij – mede door extra sponsoring – veel mooie inhoudelijke activiteiten en evenementen kunnen organiseren. De diverse OA-activiteiten waren zeer goed bezocht en we hebben ook enkele evenementen in samenwerking met andere organisaties kunnen organiseren. Bovendien zijn we ook weer gestart met de tweejaarlijkse Amstelveense Ondernemer van het Jaar Verkiezing, ook nu weer een editie met vele mooie aanmeldingen en kanshebbers.

Waar we positief verrast door werden en bovenal bijzonder trots op zijn, is dat tijdens dit roerige verenigingsjaar is gebleken, dat wij onze nieuwe directeur al lang in huis hadden. Gedwongen door de omstandigheden, heeft Jelena het afgelopen jaar diverse directietaken succesvol op zich genomen. Haar jarenlange betrokkenheid als event-en relatiemanager, haar bewezen inzet en leiderschap maken haar dan ook de ideale persoon om onze vereniging met meer dan 200 leden, verder te leiden naar een toekomst van versterkte samenwerkingen, kennisdeling en ondernemerschap. Dames en Heren, met trots introduceer ik jullie officieel, onze nieuwe directeur Jelena van Baaren.

Ondernemersklimaat 2024/2025
Het ondernemersklimaat was in 2024 wederom uitdagend. Schulden uit de coronaperiode, veranderende marktomstandigheden, kosteninflatie en een krappe arbeidsmarkt vroegen om veel flexibiliteit. Veel ondernemers toonden daarbij wederom de benodigde veerkracht, wat een krachtig bewijs is van hun doorzettingsvermogen.

Voor 2025 is de verwachting dat het ondernemersklimaat zeker niet eenvoudiger zal worden. Het is dan ook belangrijk om verder te bouwen op de eerder gelegde fundamenten. Netwerken, kennisdelen en samenwerken zijn – en blijven – cruciaal om creatieve en innovatieve oplossingen te vinden. Ik roep dan ook iedereen op, om deze samenwerkingen verder te intensiveren.

Met prioriteiten als duurzaamheid, innovatie, veilig ondernemen en educatie, blijft de gemeente Amstelveen zich inzetten voor een gunstig Amstelveens ondernemersklimaat. Tegelijkertijd, moedig ik de gemeente ook aan om deze prioriteiten nog meer aan concrete acties en doelenstellingen te koppelen, zodat ondernemers de impact nog meer kunnen ervaren en omarmen.

Daarnaast is het noodzakelijk dat de gemeente nog meer druk uitoefent op netbeheerders voor een stabiel elektriciteitsnet met voldoende capaciteit. Dit is essentieel om verdere groei te ondersteunen en geplande transformaties van bedrijven, zoals die in de Legmeer, soepel te laten verlopen.

De Visie over de ontwikkeling van industrie terrein Legmeer brengt uitdagingen mee voor de betrokken ondernemers op het industrie terrein en de afgelopen week gelanceerde gebiedsvisie Nieuwe Oude Dorp schept weer nieuwe mogelijkheden voor u als ondernemer en is belangrijk voor de verdere ontwikkeling van Amstelveen. De OA zal de ontwikkelingen vermeld in de Omgevingsvisie Amstelveen 2040 op de voet voor u blijven volgen.

Duurzaamheid als speerpunt in 2025
Duurzaamheid is en blijft een belangrijk thema. Ook ondernemers dragen verantwoordelijkheid voor een duurzamere wereld. Velen zetten zich al in voor groene en duurzame initiatieven en ik moedig iedereen aan dit voort te zetten. Maar duurzaam ondernemerschap is meer dan een trend; het is een noodzaak. Het vraagt dan ook om vooruitdenken, innoveren en bouwen aan een toekomst voor volgende generaties.

Succes gaat nou eenmaal verder dan winst alleen. Het draait om het creëren van waarde op zowel de korte als lange termijn, het ondersteunen van gemeenschappen en het beschermen van natuurlijke hulpbronnen. Door duurzaamheid centraal te stellen, ontstaan nieuwe kansen, innovatie en groei. Laten we daarom samen blijven werken aan een ondernemerschap dat naast winstgevend vooral verantwoord en duurzaam is.

Vrijheid 80 jaar
In 2025 vieren we 80 jaar vrijheid sinds de Tweede Wereldoorlog. Vrijheid is een waarde die ons verbindt en die voortdurend aandacht vraagt. Met het project “Vrijheid, wat doe jij daarvoor?” nodigt Stichting Amstelveen Oranje bedrijven, scholen, en inwoners uit om activiteiten te organiseren die reflecteren op en bijdragen aan onze vrijheid.
Als ondernemersvereniging ondersteunen wij dit initiatief van harte. Vrijheid vormt immers de basis voor innovatie, samenwerking en duurzame groei – niet alleen in onze samenleving, maar ook binnen onze bedrijven en organisaties. Door samen te investeren in vrijheid, bouwen we aan een verbonden, veerkrachtig en inclusief Amstelveen. Team Amstelveen Oranje is hier vandaag aanwezig en kan je verder informeren over dit project en hoe jij als ondernemer hier invulling aan kan geven.

Lokale betrokkenheid en “AmstelveenNext”
Na een intensief goedkeuringsproces, zal in 2025 het Stadsfonds Amstelveen van start gaan. Het Stadsfonds Amstelveen biedt ondernemers en organisaties diverse kansen om Amstelveen en haar bedrijven en organisaties verder te versterken.

Omdat succes altijd afhankelijk is van de gemeenschap waarin we opereren, is een grote mate van samenwerking en lokale betrokkenheid in het Stadsfonds cruciaal. Ik doe dan ook een beroep op alle betrokkenen, om met Amstelveense bedrijven en organisaties samenwerkingen aan te gaan. Deze samenwerkingen zullen bijdragen aan het verder versterken van het Amstelveense bedrijfsleven en haar organisaties en zullen ook ten behoeve komen van het welzijn van de inwoners van Amstelveen.

De Ondernemersvereniging Amstelveen (OA) werkt inmiddels aan een concreet voorstel om bedrijfsleven en non-profitorganisaties verder te verbinden en te versterken. Het OA initiatief ‘AmstelveenNext’ staat voor samenwerking en kennisdeling en wil de economische en maatschappelijke ontwikkeling verder bevorderen, en is gericht om een brede positieve impact te hebben op Amstelveen.

De OA ziet ‘AmstelveenNext’ als een project voor geheel Amstelveen en zal dan ook zoveel mogelijk samenwerken met Koninklijke Horeca Amstelland, Retail Amstelveen, de gemeente Amstelveen en andere lokale organisaties binnen bedrijfsleven, cultuur, sport, onderwijs en welzijn. Mocht u vanuit uw eigen organisatie – profit of non-profit – hierover ook zo uw ideeën en plannen hebben, laat dit dan vooral aan ons weten. We zijn uiteraard erg benieuwd naar uw visie voor Amstelveen.
Laten we samen bouwen aan een wereld – en aan een Amstelveen – waar winst en duurzaamheid hand in hand gaan, en waar onze ondernemingen en organisaties verder bloeien ten behoeve van de lokale samenleving.

Meer voor (en met) elkaar in 2025
Ter afsluiting dan nog even de OA in 2025. Uiteraard gaan we het eerste kwartaal ons volledig focussen op de OVHJ-verkiezing met een spetterende Grande Finale op 28 maart. De OA heeft het initiatief genomen om dit keer alle ondernemers in Amstelveen erbij te betrekken. Zo zijn er naast de verkiezing van de beste belofte en het beste MKB-bedrijf van Amstelveen, dit jaar speciale publieksprijzen voor de Horeca en Retail.

Ook in 2025 zal ‘Meer voor elkaar’ het OA jaarthema zijn. Dit weerspiegelt onze voortdurende toewijding aan samenwerking en wederzijdse ondersteuning. In 2025 en versterkt door de lancering van ‘AmstelveenNext’, gaan we weer vele mooie activiteiten organiseren, gericht op het versterken van onze gemeenschap en het bevorderen van samenwerking en innovatie onder onze leden en ander Amstelveense organisaties.
Aan het begin van 2025 is de OA er helemaal klaar voor om ‘Meer voor en vooral met elkaar’ te doen. Want alleen samen kunnen wij onze vereniging – en daarmee Amstelveen – verder laten groeien en positief ontwikkelen.

Ten slotte, maar vooral bovenal, wil ik mijn bijzondere dank uitspreken aan een ieder van jullie. Jullie mate van inzet, betrokkenheid en doorzettingsvermogen, maken deze vereniging tot wat het is. Laten we daarom samen het glas heffen op een voorspoedig, gezond en succesvol 2025.

Proost, op een geweldig nieuw jaar!

Rob van den Helder
Voorzitter Ondernemersvereniging Amstelveen