Marcel en Maria Bellis zetten zich in voor vrijetijdsvereniging De Schakel. Waar komt die bevlogenheid vandaag?

Hoe zijn jullie betrokken geraakt bij De Schakel?

“De jongste zoon van mijn zus heeft een verstandelijke en lichamelijke beperking. Ik vind en vond het altijd mooi om te zien hoe anderen zich inzetten voor het kind van een ander, om die een mooie tijd te bezorgen, zoals dat gebeurt bij De Schakel. Ik wilde graag iets terug doen voor de maatschappij. Onze buurvrouw, Mieke Regelink, vroeg of ik niet iets wilde doen voor De Schakel. En als je er eenmaal inzit, ga je er niet meer weg! Ik heb bij caféavonden geholpen, ben coördinator geworden en daarna nam de voorzitter afscheid en werd ik voor die functie gevraagd. Ik kon niet weigeren. We doen het vrijwilligerswerk samen. Dat maakt het extra leuk,” aldus Marcel.

Wat doen jullie voor de vereniging?

Maria: “Ik doe de ledenadminstratie en help bij de caféavonden. Voor deze avonden doe ik geregeld boodschappen met één van de leden. Dat is heel gezellig en het scheelt me sjouwen. Bovendien kan ik zo niets vergeten! Niet alle leden gaan naar de caféavonden, dat zijn er zo’n vijftig. In totaal hebben we honderdveertig leden. Sommige mensen gaan alleen naar creatief of naar het zwemmen. Dankzij mijn werk voor de ledenadministratie ken ik iedereen!”

Marcel: “Dat is heel handig voor mij! Ik ga geregeld langs bij andere activiteiten. Samen brengen we een bezoek aan de jaarlijkse vakantieweek. En ik ben gebouwbeheerder, samen met Paul. Dat betekent dat ik doordeweeks regelmatig even naar het verenigingsgebouw moet, als er iets wordt gedaan of moet worden geregeld.”

Wat betekent De Schakel voor de leden?

“Veel van de leden gaan overdag naar de dagopvang of dagbesteding. ’s Avonds is er voor hen niet veel te doen. Zij willen ook naar de bioscoop, de sportclub of naar het café! Daar kunnen ze voor bij De Schakel terecht. We bieden diverse activiteiten aan, van streetdance en zwemmen tot film kijken. Ook wordt jaarlijks een toneelstuk ingestudeerd en opgevoerd. Met de deelnemers van de caféavond gaan we twee keer per jaar naar een echt café, Café de Manen. Daar kijkt iedereen naar uit. De Schakel is een plek voor vrijetijdsbesteding, een plek om vrienden te maken, jezelf te zijn en soms zelfs verliefd te worden!”

Hoe staat de vereniging ervoor?

“Goed! We hebben zo’n honderd vrijwilligers die alle activiteiten mogelijk maken. Iedereen doet waar zij of hij goed in is. Het leuke is dat we sinds enige tijd ook jongere vrijwilligers aan ons hebben weten te binden. Ik keek een aantal jaar geleden om me heen en zag dat we aan het vergrijzen waren als vereniging. Niet alleen qua leden, maar ook qua vrijwilligers. Een heel aantal houdt het niet nog twintig jaar vol. Als bestuurder moet je voor continuïteit van de vereniging zorgen, en dat betekent verjonging. We hebben nu zes jonge vrijwilligers die helpen bij het zwemmen. En een aantal studenten helpt bij de streetdance. Door het aanbieden van streetdance hebben we ook wat jongere leden getrokken.”

Weten jullie de doelgroep goed te bereiken?

“Lang niet iedereen die tot de doelgroep behoort, weet ons nog te vinden. Dat kan bijvoorbeeld komen omdat men bij de dagbesteding ons niet kent. Daar is best veel verloop in het personeel,” aldus Maria. “Daarom moeten we laten zien wat we te bieden hebben. Met zoveel activiteiten is er voor iedereen wel iets leuks te doen. We moeten nog steeds uitleggen wat we doen als De Schakel. We zijn onder andere actief op social media.”

Waar komt jullie bevlogenheid vandaan?

“Het is een hele leuke groep mensen om mee te werken. Ze zijn heel eerlijk, we hebben echt een band met ze opgebouwd. Als we weg zouden gaan, zouden we het gevoel hebben dat we ze in de steek laten. We zijn allebei gedreven, doen alles met passie en voor de volle honderd procent. En we vinden het net als Paul gewoon leuk om te doen!”

Wie nodigen jullie uit voor het volgende gesprek?

“Rob van den Helder, hij doet ontzettend veel voor de samenleving in Amstelveen, ook in Bovenkerk. Hij zit tevens in het bestuur van de Ondernemersvereniging en neemt vooral lastige bestuurlijke klussen op zich. En doet dat met een glimlach. We willen weten: waar komt die bestuurlijke passie vandaan?”

Naomi Heidinga
Amstelveens Nieuwsblad