De Financiële Cafés in Amstelland vierden onlangs een bijzondere mijlpaal: de 10.000ste bezoeker meldde zich in Wijkcentrum Alleman. Wat in 2016 begon als een kleinschalig initiatief in Amstelveen, is inmiddels uitgegroeid tot een vast begrip in de regio. Bezoekers kunnen er gratis en zonder afspraak terecht met vragen over geld, administratie en regelingen.
De succesformule? Een veilige en informele sfeer waar echt contact centraal staat. “De laagdrempeligheid maakt de Financiële Cafés van onschatbare waarde voor onze inwoners. De hulpvaardigheid en deskundigheid van de vrijwilligers maakt echt het verschil”, zegt wethouder Marijn van Ballegooijen. “De gemeente is supertrots op de cafés.”
Complexe samenleving
“Het Financieel Café legt de complexiteit van onze samenleving bloot”, zegt Henk Jurriansen, vrijwilliger en coördinator bij Humanitas Amstelland. “Formulieren en procedures lijken soms belangrijker dan mensen. Wij draaien dat om.”
Adriënne Bosch, senior maatschappelijk werker bij Participe Amstelland en medeoprichter, vult aan: “Het is erg dat het nodig is, maar wel fijn dat we er zijn. Onze uitgangspunten zijn simpel: mens-tot-mens, informeel, veilig, anoniem, gratis en op vaste tijden. Je bent bij ons altijd aan het juiste loket.”
Vijf cafés in Amstelland
Het Financieel Café is een gezamenlijk initiatief van Participe Amstelland en Humanitas Amstelland. Inmiddels zijn er vijf Financiële Cafés in Amstelland: drie in Amstelveen, één in Aalsmeer en één in Duivendrecht. Zo’n 75 procent van de bezoekers komt regelmatig terug. De hulp varieert van belasting- en toeslagvragen tot bijstandsaanvragen en schulden. Voor meer specialistische kwesties verwijzen de vrijwilligers door naar de juiste instanties.
Deskundige vrijwilligers
De cafés draaien volledig op deskundige vrijwilligers, op elke locatie bijgestaan door een maatschappelijk werker. In totaal zijn er 25 vrijwilligers. In Amstelveen schuiven ook schuldhulpverleners van de gemeente wekelijks aan. Door trainingen en intervisie blijven de vrijwilligers goed op de hoogte. “We nemen de tijd, we luisteren, we lossen op”, zegt Adriënne. “Mensen zeggen vaak al na het eerste bezoek: ‘Vanavond kan ik eindelijk weer goed slapen.’ Dat maakt dit werk zó waardevol.”
Meer informatie via:
www.participe-amstelland.nu/wat-wij-doen/financieel-cafe
www.humanitas.nl/amstelland/fc
